Als erstes bedeutendes Werk in der
Literatur Chinas gilt die im 6. Jahrhundert v. Chr.
zusammengestellte Gedichtsammlung Shijing (Buch der Lieder). Danach
repr?sentieren die schlichte Prosa vor der Qin-Dynastie, die
pr?chtige Reimprosa aus der Han-Zeit und die Yuefu-Balladen gegen
Ende der Han-Zeit jeweils die damalige Literatur. In der
Tang-Dynastie erlebte das Schaffen von Gedichten eine Blütezeit.
Mehr als tausend damals bekannte Dichter traten auf, von denen Li
Bai und Du Fu zu den herausragendsten z?hlten. über 50 000 Gedichte
aus der Tang-Dynastie sind erhalten. In der Song-Dynastie kam die
hohe Zeit der Ci-Dichtkunst. Die Zaju, Dramen in poetischer Form,
stellten die gr??te Leistung der Literatur der Yuan-Dynastie dar.
Die in der Ming- und der Qing-Dynastie erschienenen Romane Drei
Reiche, Die R?uber vom Liangshan-Moor, Die Pilgerfahrt nach dem
Westen und Der Traum der Roten Kammer gelten dank ihres
reichhaltigen literarischen und geschichtlichen Inhalts und ihres
einzigartigen Stils als gro?e Meisterwerke der klassischen
chinesischen Literatur.
Die chinesische Literatur hat in den
20er und 30er Jahren sowie in den 80er und 90er Jahren zwei
H?hepunkte erreicht. Der erste war die Bewegung für eine neue
Kultur, die von Anfang an stark durch antiimperialistische und
antifeudalistische Ideen gepr?gt war. Zusammen mit Lu Xun als
Hauptvertreter begründeten fortschrittliche Schriftsteller die
moderne chinesische Literatur. Im literarischen Kreis galten Lu
Xun, Shen Congwen, Ba jin, Lao She und Zhang Ailing als gro?e
Meister der chinesischen Literatur.
In den letzten zwei Dekaden des 20.
Jahrhunderts traten neue Schriftsteller auf, die international
Beachtung finden. Diese Schriftsteller haben ein Niveau, das weit
über das ihrer Vorg?nger hinausragt. Auch die Werke vieler
Schriftstellerinnen, die in den 30er bis 80er Jahren geboren
wurden, nehmen neuerdings hinsichtlich Quantit?t und Qualit?t einen
wichtigen Platz in der chinesischen Literatur ein.
China vergibt Dutzende von
Literaturpreisen, darunter den Mao Dun-Literaturpreis und den Lu
Xun-Literaturpreis. Die j?hrliche Bewertung und Wahl von
Pers?nlichkeiten der chinesischen Literatur ist ein bedeutendes
Ereignis der Kulturszene. Im Jahr 2000 wurde die Halle für die
moderne Literatur Chinas in Beijing fertiggestellt, in der
Schreibtische, Stühle und Schreibutensilien der 18 bekanntesten
chinesischen Schriftsteller sowie eine gro?e Anzahl ihrer
literarischen Werke, Manuskripte und übersetzungen, Briefe und
andere Materialien gesammelt sind.
