Ein Esel zieht am 22. Januar einen Karren über das gefrorene Meer in der Bohai-Bucht bei Jinzhou in der Provinz Liaoning. Am Samstag war die Situation besonders schlimm: Mehr als 51 Prozent der Wasseroberfl?che im Bohai-Meer war zugefroren.

Vom Strand aus gesehen zeigt sich die Meerlandschaft als ein gl?nzender, unbeweglicher Block, der es den Schiffen verunm?glicht, in den Gew?ssern noch zu man?vrieren. Dreiradfahrer sind derzeit die einzigen, die in der Lage sind, die Bewohner der Insel ans Festland zu bringen – immerhin eine Fahrt von 7,5 Kilometer über das Eismeer, das die Insel von Xingcheng, der n?chsten Stadt am Festland, trennt. Manche Einwohner ziehen sich auch Schlittschuhe an, um so die n?tigsten Dinge einzukaufen.

"Das Eis ist in diesem Jahr besonders dick. Es besteht keine Gefahr einzubrechen", sagte der 42-j?hrige Fischer Liu Ping, w?hrend er sich für 50 Yuan (5 Euro) mit dem Dreirad über das Eis fahren l?sst. "Ich muss dringend einen Termin mit einer Werft in Xingcheng machen. Wenn ich das verpasse, werden alle guten Boote ausgebucht sein, sobald das Eis im Frühjahr schmilzt."

Die rund 3200 Einwohner der Insel sind seit dem 5. Januar vom Festland abgeschnitten. Seither ist das Eis so dick geworden, dass es für die Boote kein Durchkommen mehr gibt. Da es aber schwierig ist, die Dicke der Eisschicht einzusch?tzen, hat es die Regierung verboten, mit den Schlittschuhen über das Meer zu fahren. Sie setzt nun spezielle Patrouillen ein, um dies zu verhindern. Aber die Leute gehen noch immer das Risiko ein.

Einige Bewohner vom Dorf Sichengzi verwenden kleine elektrische Dreir?der, um jeden Morgen und Nachmittag nach Xingcheng zu gelangen. Bei rauem Wetter verlangen sie von ihren Passagieren bis zu 100 Yuan pro Weg. Eine "sichere" Route hat sich auf dem Eis bereits etabliert. Von der Küste aus kann man jede Menge Dreir?der auf dieser Strecke sehen. Die Fahrer wissen, dass sie ihr Leben riskieren, um eine kleine Nebeneinkunft zu verdienen. Sie fahren deswegen entsprechen vorsichtig. "Ich brauche mehr als eine Stunde, um fünf Kilometer zurückzulegen", schimpft Passagier namens Liu. Die dickste Eisschicht seit drei Jahrzehnten hat aber auch die Fischfarmen, die Schifffahrt und die ?lf?rderung beeinflusst.

Die Bewohner der Juhua-Insel, der gr??ten Insel in der Bucht, sind mit der gegenw?rtigen Situation bereits vertraut. Die Bohai-Bucht friert jedes Jahr zu und die Dorfbewohner sind in der Regel vorbereitet. "Die Insel hat eine lange Geschichte, und wir haben uns ans Leben im Winter gew?hnt. Normalerweise beginnen wir bereits im Herbst, Reis, Fleisch, Gemüse und andere Notwendigkeiten einzulagern", sagte Liu. Am 21. Januar hatten allerdings erneut kurzfristig Schiffe mit Lebensmitteln und anderen Vorr?ten die Insel erreichen k?nnen, nachdem ein Eisbrecher zuvor die Spur gebahnt hatte.

Die gr??te Sorge bereitet den Inselbewohner allerdings die medizinische Versorgung, sagte Huai Lixing, ein einheimischer Hotelbesitzer. "Die Insel hat nur ein einziges Krankenhaus und auch dieses ist eher eine Dorfklinik als ein richtiges Krankenhaus", sagte er. "Die ?rzte k?nnten nicht einmal einfach Dinge wie eine Blinddarm-Operation durchführen, geschweige denn bei einem gr??eren Problem helfen. Wer also eine Notfallbehandlung braucht, hat keine andere Wahl, als sich aufs Eis zu begeben." Das Dorf brauche eigentlich vor allem eine Brücke. "Aber die kostet etwas und keiner will investieren."