Yan Huaili kam am 24. Juli 1936 in der Provinz Hebei zur Welt. Am 12. April 2009 starb er an Komplikationen mit der Lunge. Yan war landesweit für seine Rolle als M?nch Sha in der Fernsehversion des chinesischen Klassikers "Reise in den Westen" bekannt geworden. Die 25 Folgen dieser Fernsehserie waren ab 1987 ausgestrahlt worden. Sha ist der dritte Lehrling von Tang Xuanzang (von Xu Shaohua, Chi Zhongrui und Wang Yue gespielt). Gem?? der Geschichte war der M?nch Sha zuvor der Generaltürsteher im Himmel, der aber in die Welt der Sterblichen verbannt wurde, nachdem er versehentlich einen Kristallkelch zerbrochen hatte, welcher der himmlischen Mutter geh?rte. Sha gilt als gehorsamster, klügster und freundlichster der drei Schüler. Er kümmert sich stets um das Wohl seines Meisters und hat nur selten Streit mit seinen Mitschülern. Yan hat viel Geschick in seine Rolle gelegt und portraitierte den Charakter des M?nches minuzi?s. Als Yan am 16. April starb, traff das Tausende seiner Fans schwer. Die Serie hat seit Jahrzehnten chinesische Kinder und Teenager beeinflusst. Sie wird praktisch w?hrend allen Sommer- und Winterferien im Fernsehen gezeigt. Mitglieder der Filmcrew waren damals sechs Jahre durch ganz China gereist, um die Serie zu drehen.