Der Botschafter Han Xu war seinerzeit eine Pers?nlichkeit, und diese Zeit war die pr?gende Periode für die moderne chinesische Diplomatie und die heutigen chinesisch-amerikanischen Beziehungen. Dies ist der Bericht über das Leben eines popul?ren, pflichtbewussten und treu ergebenen chinesischen Patrioten für amerikanische Leser und solche Leser au?erhalb Chinas, die sich mit den chinesisch-amerikanischen Beziehungen besch?ftigen.

Der Bericht wird solche Leser erfreuen, die sich an Han Xu als den ehrlichen, freundlichen und kompetenten Diplomaten erinnern. Er wird diejenigen Leser, die ihn nicht kannten, daran erinnern, wie unglaublich schwierig es war, das heutige, gr??tenteils kooperative chinesisch-amerikanische Verh?ltnis zu etablieren. Für wieder andere wird er das chinesische Konzept von H?flichkeit und Rücksicht, das Han Xu beispielhaft zeigte und das in der ganzen Welt bewundert wurde, vorstellen.

Das Buch ist in gewisser Hinsicht ein detaillierter Bericht über das Leben eines von Zhou Enlais wichtigsten Stellvertretern, eines enthusiastischen sorgsamen Staatsbeamten, der in taktischer Hinsicht seinen Beitrag zum Aufbau des modernen chinesischen Au?enministeriums und seinem diplomatischen Stil leistete, indem er die Indochina-bezogenen Genfer Konferenzen und den Gipfel in Bandung organisierte, die ?ra der chinesisch-amerikanischen Entfremdung meisterte, beim chinesisch-sowjetischen Konflikt vermittelte, Nixons bahnbrechenden Besuch in Beijing arrangierte, die chinesisch-amerikanische Normalisierung erreichte, das chinesische Kontaktbüro in Washington er?ffnete, schwierige Einigungen mit Amerika nach der Normalisierung in bezug auf Taiwan erreichte, als chinesischer Botschafter in Washington in guten und in schlechten Zeiten diente, und – als letztes Verdienst für sein Land im offiziellen Ruhestand – Chinas diplomatische Beziehungen global erweiterte.

Im Hinblick auf Han Xu's Rolle in all diesen gro?en Entwicklungen in der Diplomatie des letzten Vierteljahrhunderts wie auch im Hinblick auf andere, weniger bekannte Gegebenheiten gibt das Buch wichtige Einblicke darin, wie die Dinge in den Augen chinesischer Staatsm?nner zu jener Zeit aussahen. Der Bericht über den Anlauf zu Pr?sident Nixons bahnbrechendem China-Besuch ist der vollst?ndigste, der jemals ver?ffentlciht worden ist. Der detailgenaue Bericht über den chinesisch-amerikanischen Normalisierungsprozess und die chinesisch-japanischen Vorl?ufer danach wird wie eine Enthüllung für diejenigen, die diese Gegebenheiten nicht miterlebt haben, erscheinen. Der Bericht der Handlungen der chinesischen Botschaft nach dem Zwischenfall am 4. Juni 1989 wird trockene Sympathie zu den Ausführenden des Krisenmanagements oder zum Botschafter hervorrufen, der die scharfen ausl?ndischen Reaktionen zu unerwarteten Entwicklungen in seinem Land und daraus resultierenden Rückschl?gen in bezug auf die Beziehungen zu anderen L?ndern und V?lkern zu bew?ltigen hatte.

In anderer Hinsicht ist dies die Geschichte der pers?nlichen und professionellen Entwicklung eines Mannes, der eine Hauptrolle in der früheren Diplomatie der Volksrepublik China spielte. Der Er?ffnungsbericht über Han Xu's Kindheit und seine sp?tere Rebellion gegen seinen autokratischen und unbeugsamen Vater, dessen Manipulation er verabscheute, doch zu dem er einige ?hnlichkeiten aufweist, ist die Geschichte einer Generation chinesischer Patrioten, die die Universit?t verlie?en, um den Kampf der Kommunisten gegen die Japaner mitzuführen und um für soziale Gerechtigkeit in ihrer Heimat zu sorgen. Die vielen Details über Han's Interaktion mit Zhou Enlai (dessen Führerschaft in der Herausbildung eines unverwechselbaren chinesischen diplomatischen Stils nicht übertrieben werden kann) und über seine Schwierigkeiten, Regeln und Bestimmungen für die Praktizierung von Diplomatie eines v?llig unerfahrenen chinesischen Au?enministeriums und diplomatischen Dienstes geben unverzichtbare Einblicke darin, warum China in seiner Weise auf internationaler Bühne handelt.

Han's Verwirrung, als die Roten Garden der Kulturrevolution versuchten, seine sorgf?ltigen Dienste als umstürzlerisch darzustellen, spiegelten die Verwirrung eines jeden treuen Staatsbürgers im chinesischen System wider. Han's ungebrochene Loyalit?t zu der Sache hebt ihn von den vielen, die es allzu kafkaesk fanden, toleriert zu sein, ab. Und kein Vater, der ?hnliches seinerselbst zu seinen Pflichten gegeben hat, wird ein Gefühl der Wehmut ablegen k?nnen, wenn er von Han Xu's erzwungener Distanz zu seinen Kindern und seiner sch?nen und au?erordentlich gebildeten Ehefrau (der dieser einfühlsame Bericht über Han's Leben viel verdankt) liest.

In noch anderer Hinsicht gibt das Buch interessante Einblicke in die Funktionsweise des Au?enministeriums, in chinesische Interpretationen (und Fehlinterpretationen) des Verhaltens der undurchschaubaren Amerikaner in bezug auf zahlreiche Punkte der letzten 35 Jahre, und in die Schwierigkeiten, die s?mtliche Botschafter in bezug auf eine gro?e, wankelmütige Demokratie wie die USA hatten. Doch es sollte gelesen werden und wird Zuspruch finden, in erster Linie für seine lebhafte Darstellung des schmeichlerichsten Diplomaten des sp?ten 20. Jahrhunderts, des Chinesen Han Xu, auf den institutionellen und internationalen Schaupl?tzen, auf denen er sich auszeichnete.