Der chinesische Admiral Zheng He entdeckte den amerikanischen Kontinent 72 Jahre vor Christopher Columbus, so Efrain Hallax, Forscher an der Universit?t für Seefahrt in Panama (UMIP) am Freitag.

"Es gibt Seekarten, welche die Ankunft des chinesischen Navigators an der Magellan-Stra?e in Chile belegen. Diese Dokumente wurden sp?ter von europ?ischen Seeleuten benutzt, um diesen geographischen Ort zu belegen", erkl?rt Hallax, der panamaischer Schiffskapit?n ist.

Laut Hallax hat Zheng zwischen 1405 und 1434 sieben Reisen unternommen, w?hrend derer er den pazifischen Ozean und das heutige Tierra del Fuego in Chile erkundete.

"Zheng He trat nach seiner siebten Reise in den Ruhestand, und seine Navigationskarten, die Beweise für seine Reisen, wurden von seinen Gener?len an portugiesische und genuesische Navigatoren verkauft, welche diese sp?ter für ihre Entdeckungsreisen nutzten", erkl?rt Hallax und fügt hinzu, das Zhengs Navigationskarten im damaligen Jahrhundert durch Kaufleute als Schmuggelwaren nach Portugal gelangten.

Einige von Zhengs Karten bef?nden sich zurzeit in England und Italien, seien jedoch für die ?ffentlichkeit nicht zug?nglich, damit die offizielle Geschichte der Ankunft Columbus’ aufrechterhalten werden k?nne, so Hallax.

Hallax erkl?rt, das Buch "1421: Das Jahr, in dem China die Welt entdeckte", verfasst vom britischen Autor Gavin Menzies, beschreibe Zhengs 300 Boote starke Flotte mit seinen 28 000 Seeleuten.

"Die Technologien der chinesischen Marine erm?glichten eine Geschwindigkeit von 16 Knoten pro Stunde, was um einiges h?her als die Geschwindigkeit europ?ischer Boote im 14. und 15. Jahrhundert war", so Hallax.

Hallax erkl?rt, dass nur Experten und Historiker in Kenntnis der Weltumsegelung des chinesischen Admirals w?ren. Er meint, Zheng hatte "gro?artige wissenschaftliche Kenntnisse, welche den europ?ischen Navigatoren die Wege erst er?ffneten."