Auf der internationalen Rangliste des Au?enhandelsvolumens ist China vom 27. Platz im Jahr 1978 über den 16. Platz 1990 und den 8. Platz 2000 auf den 3. Platz im Jahr 2004 vorgerückt. 2006 betrug das Au?enhandelsvolumen Chinas insgesamt 1760,69 Milliarden US-Dollar, ein Anstieg um 23,8% gegenüber dem Vorjahr. Gegenw?rtig pflegen mehr als 230 L?nder und Gebiete Handelsbeziehungen mit China. Die zehn gr??ten Gesch?ftspartner Chinas sind die Europ?ische Union, die USA, Japan, die ASEAN, die Sonderverwaltungszone Hongkong, die Republik Korea, die Provinz Taiwan, Russland, Australien und Kanada.

Am 1. Juli 2004 trat in China ein revidiertes Au?enhandelsgesetz in Kraft. Das neue Gesetz ersetzte das bereits 50 Jahre lang praktizierte System der überprüfungen und Genehmigungen des Au?enhandelsrechts durch ein System der Registrierung und legt klare Bestimmungen über den Waren- und Technologieimport und -export, den internationalen Dienstleistungsverkehr, die Au?enhandelsordnung und den Schutz des geistigen Eigentums fest, um die Entwicklung des Au?enhandels zu f?rdern.

Nach dem WTO-Beitritt Chinas wurde das Gesamtniveau der Zolltarife von 15,6% im Jahr 2000 auf 9,8% im Jahr 2006 gesenkt. Am 1. Januar 2007 hat China die Importtarife auf 44 Produkte weiter herabgesetzt; dadurch wurde das Gesamtniveau der Zolltarife auf 9,9% gesenkt und die durchschnittlichen Zolltarife für Agrarprodukte betrugen 15,2% und die für Industrieprodukte 8,95%.