Die chinesische Nachrichten-App WeChat hat gro?es Ziel auf dem internationalen Markt, die USA eingeschlossen. Wie sehen die Erfolgsaussichten aus?

App auf Erfolgskurs: Das WeChat-Logo auf einem Display in einem Firmengeb?ude von Tencent

Lisa Tseretzoulias, eine 51-j?hrige Bürokauffrau aus dem kanadischen Montreal, lernte WeChat vor einem Jahr kennten und es gefiel ihr auf Anhieb. "Ich mag es sehr und habe es Familie und Freunden empfohlen."

WeChat, in China als Weixin bekannt, ist die beliebteste Nachrichten- und Social Media App, die von Tencent, Chinas gr??tem Internetunternehmen, entwickelt wurde. Sie wird h?ufig verglichen mit WhatsApp aus den USA und Line, einer ?hnlichen App aus Japan.

Aber WeChat ist mehr als eine Nachrichten-App und hat eine Menge Features, zum Beispiel eine Gespr?chshaltefunktion, die es Nutzern erm?glicht, wie bei einem Walky-Talky Audio-Nachrichten zu anderen WeChat-Nutzern zu senden. Es ist gleichzeitig eine Social Media-Plattform, auf der Fotos und Kommentare gepostet werden k?nnen wie bei Facebook. Unternehmen und Prominente k?nnen hier mit Interessierten und Fans kommunizieren und sich eine Gruppe von Followern aufbauen. NBA-Basketballer LeBron James hat beispielsweise auch ein Account.

Das 1998 in Shenzhen im Norden von Hongkong gegründete Tencent ist in den vergangenen zehn Jahren zu Chinas unbestrittenem K?nig des Messaging geworden. Da w?re QQ, der mit mehr als 800 Millionen Nutzern gr??te Instant Messaging Service des Landes. Da immer mehr Menschen über Smartphones und Tablet-PCS ins Netz gehen, startete Tencent 2011 dann WeChat.

Im Sommer 2013 nutzten mehr als 400 Millionen Menschen in China WeChat und lie?en die Mobilfunk-Ums?tze um 56,8 Prozent steigen, so das Ministerium für Industrie und Informatik.

So wie Skype gro?e Auswirkungen auf das Festnetz hatte, stellt die intensive Nutzung von WeChat jetzt eine Herausforderung für Telekommunikations-Anbieter dar. Ihre Einnahmen aus Textnachrichten – das bis dahin gewinnbringendste Gesch?ft – nahmen deutlich ab. Das führte zu einer Debatte darüber, ob User für die App eine Gebühr zahlen sollten. Der Versuch, Druck auf WeChat auszuüben, wurde von den Usern rundheraus abgelehnt. Man solle WeChat in Ruhe lassen und eigene konkurrenzf?hige Produkte entwickeln, forderten sie. Bis jetzt gibt es keine Pl?ne, die App kostenpflichtig zu machen. Tencent will aber eigenen Angaben zufolge auf andere Art mit Chinas Telekom-Giganten zusammenarbeiten.

WeChat feiert in China gro?e Erfolge, jeder nutzt es, vom Teenager bis hin zu Eltern und Gro?eltern. Aber Tencent gibt sich mit dem Erfolg auf dem heimischen Markt nicht zufrieden und streckt seine Fühler in die ganze Welt aus. Einige Hindernisse gibt es dabei jedoch noch.

Eine globale Kampagne

WeChat hat den internationalen Markt im Visier. Zurzeit ist es in 18 Sprachen erh?ltlich, darunter Englisch, Indonesisch, Spanisch, Portugiesisch, Thai, Vietnamesisch und Russisch. Dank einer guten Forschungs- und Entwicklungsabteilung kann die App auf fast allen g?ngigen Handysystemen genutzt werden. Im Ausland w?chst WeChat schnell. Mehr als 70 Millionen registrierte Nutzer seien es bereits, verkündete Tencent am 3. Juli. Eine deutliche Zunahme seit April, als Tencent noch von 40 Millionen sprach.

"Die Software war vor allem in Indonesien, Indien, Malaysia, Mexiko, Singapur und auf den Philippinen ein Erfolg", erkl?rte Tencent-Vorsitzender Martin Lau bei einer Entwicklerkonferenz in Beijing am 3. Juli.

Um seine Nutzergruppe weiter zu vergr??ern, hat Tencent in 15 L?ndern eine Werbekampagne mit Fu?ballstar Lionel Messi gestartet, darunter Argentinien, Brasilien, Indien, Italien, Mexiko, Südafrika, Spanien und Türkei.

WeChat nutzt bei seiner Expansion eine Strategie der Lokalisierung, ?rtliche Prominente sind Teil der Marketing-Offensive. Ein beliebtes Feature von WeChat sind verschiedene Emoticons, die User einander zuschicken k?nnen. Für ausl?ndische M?rkte hat WeChat Emoticons mit einheimischen Stars designt. In Indien spannte Tencent beispielsweise die bekannten Bollywood-Schauspieler Parineeti Chopra und Varun Dhawan als Markenbotschafter ein. Bilder der beiden Stars wurden in Emoticons eingearbeitet und sorgten für eine Sensation im Land. WeChat arbeitet au?erdem eng mit ausl?ndischen Unternehmen zusammen und kooperiert mit Chang, einem bekannten Getr?nkehersteller aus Thailand.